Сонце зменшило міжзоряну комету 3I/ATLAS на кілька метрів

Міжзоряна комета 3I/ATLAS під час проходження поблизу Сонця могла втратити від 18 до 58 мільярдів кілограмів газу. За розрахунками астрономів, це могло призвести до руйнування поверхневого шару завтовшки від 1,7 до понад 26 метрів. Про це йдеться в дослідженні Тесси Фрінке та Даррила Селігмана з Університету штату Мічиган, опублікованому в Oxford Academic. Науковці проаналізували спостереження за активністю комети до та після найбільшого зближення із Сонцем. Основними компонентами викидів були водяна пара, вуглекислий і чадний гази. Для оцінки змін дослідники змоделювали ядро 3I/ATLAS як сферу радіусом 1,3 кілометра. Окремо вони врахували, що космічне випромінювання могло змінити склад поверхні на глибині 15-20 метрів, зокрема спричинити перетворення чадного газу на вуглекислий. Комету відкрили в липні 2025 року. Вона стала третім відомим міжзоряним об’єктом у Сонячній системі, тому її речовина може містити інформацію про формування іншої планетної системи. Якщо під час нагрівання зруйнувався змінений випромінюванням шар, на поверхні міг оголитися первісний матеріал. Однак підтвердити це поки не вдалося: склад викидів також залежить від нерівномірного розподілу льоду всередині ядра. Дослідники порівнюють хімічні характеристики речовини, яку комета викидала на різних етапах польоту.